MMI卒業生

Graduates
～卒業生～

早苗明敏さん
入学：０５年２月、卒業：０６年４月
（入学前のバイク経験：バイクには乗っていたけれど、いじったりの経験はなし。）

MMI卒業！

「入学する前は、『ハーレーは憧れ』でしたが、MMIの授業ではその高嶺の花的存在だったハーレーが教材車として目の前にあって、毎日いじれて、僕にとってハーレーが『現実』のものになりました。

「MMIに入学するまでバイクをいじったりとかもしていなかったので、MMIでは毎日新しい事を経験してとにかく楽しかったです。MMIが人生で最後に通う学校になると思うけれど、『学校とはこういうものなんだ』って思いました。自分でやりたい事を学ぶ場所、です。午前中は大好きなハーレーを学びに行って、午後はまた自分のバイクのための時間を使えて、ホントに人生の中でサイコーのひと時でした。」

MMI入学の決断を覚えていますか？

「費用がたまって行ける条件が整ったとき、実はまだ迷いがあったんです。でも、３０歳になったときに、『あの時行けたんだから行っときゃよかった』だけは避けたかったんです。」

MMIでの毎日は？

「とにかく一生懸命やること、とにかくインストラクター質問すること、という毎日でした。授業が終わったら、英語が出てこなくても、身振り手振りで聞きまくってました。

「もともとは人見知りをするほうなんですけど、自分を変えず、そのままの自分でやってきました。無理して自分をアメリカ人に合わせようとかするんじゃなく、自然な自分で。ある意味、誰かの友達とかそういうしがらみもなく、自分一人だったから、逆に完全に自分の自然なペースで知り合っていけたのかもしれないと思います。自分そのままでみんなと仲良くやっていけたことが本当によかったです。」

現在はプラクティカル（＊）で働いています。仕事先はどうやって見つけましたか？

「偶然なんです。アリゾナバイクウィーク（４月）のとき、アンティークスワップミートに遊びに行って、出展してた友達がお昼を食べに行ったときに店番をしていたら、いろいろ聞いてきた人がいたんです。

「それはそれで終わったんですけど、スワップミートの帰りがけに友達とHot Rod系の服を売っているお店に寄ったら、店の知り合いの人が遊びに来ていて、で、その遊びに来てた人っていうのが、スワップミートで僕が一瞬店番をしていたときにいろいろ話しかけてきた人だったんです。

「彼は車のFabrication屋さんで働いていて、僕ではなく友達がUpholster屋さんの情報を知りたくて電話番号を交換し合ってたんですが、次の日学校に行ったら、その友達から「働かないかって言ってたよ」と言われて。そのFabrication屋さんで、今、働いてるんです。


ショップ風景	犬とみんなと36年のFord Coupe

「友達からそう聞いて、すぐお店に行っていろいろ話をしました。本当はバイクショップで働くことを希望していたし、実際に探してもいたので、迷いもしたんですが、話をしている内に、バイクの世界にもつながるものをその店で勉強できると思ったんです。なかなか経験できない溶接とか。それで、働くことを決めて、その日から早速店の掃除を始めてました。後で何で経験のない自分を雇ってくれたのか聞いたら、『お前に熱意を感じた』って言われました。あと、『お前のためにもなると思った。』とも言っていました。

スティーブとトラック

「今は、必死でみんながやっているのを見て頭に叩き込んでいる段階です。バイクをいじる直接の経験がいったんストップしていることに対しては、バイクの勉強もまだまだこれからという思いはありますけど、MMI時代と同じように、今もまた毎日新しいことを覚えていて、やっぱり楽しいです。

「その他、お客さんもですけど、オーナーや店で働く人や、彼らの友達とか、いろんな人と知り合っていけるのがものすごく楽しいです。20年代の車をカスタムしている人がいたりとか。行きたいと思っていたカルチャーはカスタムだったしOld Schoolだったので、そういう雰囲気に触れることができて、日本とは異なる文化を改めて味わっているかんじです。おじいちゃん、おじちゃんが小さい頃から親しんでいるCultureに層の厚みを感じてます。」


バイクも入ってきますが、バイクは今のところ「友達に頼まれて」という状態だそうです。

OPT：Optional Practical Training
卒業後、通学期間の４ヶ月間に対して１ヶ月の実地研修が可能です。ビザはMMI通学時のM-１ビザのまま、合法的に実地研修として働き、給与を得ることができます。MMIのハーレープログラムは１３ヶ月～１５ヶ月であるため、３ヶ月間のプラクティカルトレーニング期間があります。申請は在学中に行います。