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〜MMIの新入生・在校生・卒業生のページです〜  Hear them out! 　"hear 〜 out"は「人の話を最後まで聞く」……卒業生の皆さんのお話いろいろを載せていきます。 　2006　September Top Fuel ドラッグレース（重松健さん／９１年卒業） Crazy Takこと、重松健さん。 写真は06年6月、Norwalkにて。 フロントタイヤが浮いて、リヤタイヤでフィニッシュを切って6.40のタイム。 Harley-Davidson Blue Panther 　http://www.bluepanther.jp/ AHDRA　http://www.ahdra.com/main.html （ハーレーのみのドラッグレース） NHRA　http://www.nhra.com/ （全ドラッグレース） ドラッグレースと出会ったのは…… 1989年にスポーツスター883でアメリカ横断中、たまたま立ち寄ったサンフランシスコの友人宅。ホストファミリーの「明日、NHRAが近くであってチケットが２枚余分にあるんだが、君達も行く？」という一言から全てが始まった。 レースが大好きだった私達は喜んで連れて行ってもらった。そしてそこで見たものは、想像をはるかに超えた、とんでもないものだった。それらがスタートしたときは、辺りのもの全てが震度３ぐらいで揺れ、観客席はおろか、飲んでいるビールが半分くらいこぼれて無くなってしまう。あまりの凄まじさに圧倒され、しばらくは訳が判らなかった。 そのときまで、普通にロードレースやF1などが好きでよく見ていたので、当然、ドラッグレーサーのエンジンも最新のEFIとDOHCに過給器ですごい高回転に違いない！と思い込んでいた。が、Pitを回って食い入るように作業風景を見ていると、よく目にするPushrodらしきものがシリンダーブロックから出ている。 ？？？？？ だんだんとおかしくなってきて、ついに笑い始めてしまった。人間、想像を超えるものに突然出会うと笑うらしい。つたない英語でクルーに訊いてみた。 「もしかしてこのエンジンはOHVですか？」 そのクルーは不思議そうな顔をしながら「そうだが、何か問題が？」 わははは。 私はすごく楽しくなり、あんなに凄くて速くて化け物みたいなのにOHVプッシュロッドだって！？わははは。 それまではF1の300km/hが最速だと思い込んでいたので、タイムボードの下側がスピードだと知り、「ふ〜ん、280km/hか〜、もっと速いような気がするけど400mで5秒そこそこ、280km/hも出るのか〜、すごいな〜。」と思っていると、あちこちから聞こえてくるのが、"Two hundred eighty miles."？？？マイル？ そうか、アメリカはマイル表示だった。え、え、えっということは280ｘ1.6は、448km！！！なんてこったい、450kmだってー！速いとは思っていたが、400mそこそこで450kmだとー。そこで昨日まで見てきたものが全て消えてしまった。 初めてのドラッグレース 1991年、アリゾナのMMIに通っていたとき、4月にハーレーだけのドラッグレースがあるというので、自分のソフテイルで走ろうということになった。友人、インストラクターと一緒にチューニングしながら走り、記録は12.8秒。108マイルで0.1秒差で１回戦負け。しかし、初めて味わうクリスマスツリーの緊張感、まっすぐ走るのが如何に難しいか、などなど胸躍ることばかりだった。 Top Fuelというアナウンスがあると、観客は一斉にスタンドに戻り始めた。そこには２年前に見た四輪のTop Fuelと同じ音質で地面を揺らして走るハーレーのモンスターたちがいた。ほとんどの間、フロントホイールは宙を彷徨、二輪というより一輪だ。当然ステアリング操作は無いため、体全身でバランスをとりながら真っ直ぐ走らせている。ある意味四輪より衝撃的だった。 2006年… 四輪初の4秒台やKenny Bernsteinの300マイル突破、Funny Car岡崎ケンジさんの初優勝など、あらゆるレコードが立てられたニュージャージー州イングリッシュタウン、Old Bridge Township Racewayにて、2006年8月9日、私は二輪のレコードである6.340秒、217.49マイルを出し、正式に記録として認定された。 その後のAHDRA Bristol,　TN戦でも6.390で予選トップ、トーナメントでコンスタントに6.4秒でぶっちぎり、Top Fuel4勝目をあげた。初めてドラッグレースを見たときから15年、まさか自分がこういうふうになるとは想像だにしなかった。いろんな人たちとの出会い、レースが出来る自分の環境、家族のサポートなどに感謝しながら、今年残りの4戦、特に最終戦Las Vegasではワールドレコード更新と優勝を目指して、日々卓球で反射神経を鍛えているこの頃である。